在气动自动化系统中，振动和冲击现象是经常的。高速运动的气缸在行程末端会产生很大的冲击力。为防止气缸活塞在行程终端撞击缸盖，一般都设有缓冲装置。气缸内设有缓冲装置的，称为缓冲气缸；否则，就是无缓冲气缸。无缓冲气缸适用于微型气缸、小型单作用气缸和短行程气缸。由于缓冲气缸的缓冲能力比较弱，为了气缸安全起见，无论气缸本身是否有缓冲装置，都会在端位处设置液压缓冲器。

    气缸本身的缓冲能力不足时，为避免撞坏气缸盖及设备，应在外部设置液压缓冲器，吸收冲击能。液压缓冲器可将90%以上的冲击能通过节流孔吸收转化为油热能并散发掉，缓冲效率和衰减系数都比传统的缓冲器大为提高。

    液压缓冲比弹簧缓冲、摩擦缓冲方式要优越得多，不仅能吸收巨大的撞击能量，而且能按要求设计缓冲规律，工作稳定、可靠。目前，在高速化、自动化的生产线上，在工程机械、交通运输工具以及轻工、纺织机械上都被广泛的应用。这些机械设备设置了液压缓冲器，能增加输出，延长使用寿命，最优工作及降低噪音。